Prestazioni ed affidabilità sono i due fattori discriminanti per determinare la qualità di un hard disk. Mentre per quanto riguarda l’affidabilità non esiste una tabella comparativa, ma l’unico punto di riferimento sono la reputazione del produttore sul mercato e spesso il prezzo, le prestazioni fanno parte delle caratteristiche tecniche di ogni hard disk. Le caratteristiche principali sono:
- Capacità
- Tempo di accesso
- Velocità di trasferimento
La Capacità, solitamente espressa in gigabyte, è il fattore maggiormente tenuto in consideraizone dai consumatori per determinare quale modello acquistare. Oggi gli hard disk moderni superano il terabyte (1000 gigabyte) di capienza.
Il tempo di accesso, spesso poco considerato, è probaiblmente il criterio più importante per la qualità di un Hard Disk. Questo è determinato dalla velocità della testina di muoversi da un traccia all’altra e dal tempo di rotazione del disco per far raggiungere il settore o il cluster (insieme di settori consecutivi) in cui il file è reperibile.
Per velocità di trasferimento si intende la quantità di dati per secondo che l’hard disk è in grado di fornire alla CPU e quindi al sistema operativo. Quanto più è rapida la rotazione e maggiore è la densità di memorizzazione sulla superificie dei piatti, proporizionalmente aumenta la velocità di trasferimento. C’è da aggiungere però che questa cala con l’aumentare della frammentazione dei file. Questo significa che deframmentare periodicamente il disco, lo porta a lavorare e servire i dati più rapidamente.